Un Finissage / événement de clôture aura lieu le 25 septembre 2026 à 17 h !

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Que reste-t-il d’un territoire lorsque les lieux, les objets et les modes de vie qui ont contribué à le définir disparaissent peu à peu ? Avec Les tâches et les jours, Jean-Michel Leclerc explore l’histoire des milieux ruraux québécois et la disparition d’une partie importante du patrimoine qui leur est associé. À partir de photographies d’archives, d’objets utilitaires et de documents liés à la vie quotidienne, il crée des œuvres peintes, imprimées et gravées qui réactivent le souvenir de personnes anonymes, et de lieux aujourd’hui transformés ou en grande partie effacés. Les détails qui émergent en filigrane ou en relief révèlent et tâchent de recréer des gestes, des usages, et des récits qui continuent d’habiter le territoire malgré leur disparition grâce à l’imaginaire collectif.

Cette recherche s’inscrit dans une démarche où la sculpture et l’image deviennent des outils d’exploration de l’histoire et de la culture matérielle. En s’intéressant aux savoir-faire, aux espaces de vie et de commerce, ainsi qu’au patrimoine immatériel, l’artiste interroge les notions de monument, de rémanence et de transmission. Son travail met en lumière la manière dont les objets et les images conservent une charge symbolique capable de traverser le temps et de renouveler notre compréhension du passé.

À travers une approche sensible et interdisciplinaire, Jean-Michel Leclerc invite à réfléchir aux liens qui unissent mémoire collective, identité culturelle et territoire. En ouvrant un dialogue autour de modes de vie aujourd’hui disparus, l’exposition met également en lumière les dimensions sociales et symboliques qui leur étaient associées : les savoirs, les rituels et les mœurs qui structuraient ces communautés. Les tâches et les jours propose ainsi de considérer le patrimoine non pas comme un vestige figé, mais comme un ensemble de traces actives qui nourrissent encore aujourd’hui notre rapport à l’histoire, aux lieux et aux populations qui les ont façonnés.

L’artiste tient à remercier l’Atelier Clark, Gabriel Favreau, l’équipe de Langage Plus ainsi que le Conseil des arts du Canada pour son soutien financier. 

L’ARTISTE

À travers une pratique de la sculpture et de l’image, Jean-Michel Leclerc développe des espaces d’exploration et de mise en lecture de l’histoire. En privilégiant une approche alliant des champs d’intérêt divers (sciences historiques, études LGBTQ+, ethnobotanique) à des procédés techniques exploratoires, il questionne les fonctions énonciatives et symboliques de l’objet utilitaire tout comme les idées de double et de savoir-faire traditionnel.

Par le biais de ce cadre de recherche, il s’intéresse aussi à l’évolution des formes culturelles et à la transformation des espaces domestiques et commerciaux dans l’histoire des sociétés industrielles, mettant en relief des enjeux actuels autour des notions de soin et de patrimoine immatériel.

Son travail a été présenté entre autres au Institute of Contemporary Art (Baltimore), au Centre Clark, à Arprim (Montréal), à Adélard (Frelighsburg), au MOCA Toronto et dans plusieurs galeries privées. Ses œuvres se retrouvent dans diverses collections particulières et d’entreprises au Canada et en Europe. Il est lauréat du Prix Simon et Sylvie Blais 2017 et est détenteur d’une maîtrise de l’Université Concordia (2018). Il vit et travaille à Montréal/Tiohtià:ke où il étudie la flore laurentienne en plus de se consacrer à son travail de création.

English version | Les tâches et les jours (The tasks and the days)

What remains of a territory when the places, objects, and ways of life that once helped define it gradually disappear ? Through Les tâches et les jours, Jean-Michel Leclerc investigates the history of rural Québec and the loss of a significant portion of the heritage associated with it. Drawing upon archival photographs, utilitarian objects, and documents connected to everyday life, he creates painted, printed, or engraved works that reactivate the memory of anonymous individuals and of places that have since been transformed or largely erased. Details emerging as watermark-like traces or sculpted reliefs reveal and seek to reconstruct the gestures, practices, as well as narratives that continue to inhabit the land through the collective imagination, despite their disappearance.

This research is rooted in a practice in which sculpture and image become instruments for exploring history and material culture. By engaging with traditional knowledge, lived and commercial spaces, as well as intangible heritage, the artist interrogates the notions of monumentality, persistence, and transmission. His work highlights the ways in which objects and images retain a symbolic charge capable of transcending time and renewing our understanding of the past.

Through a sensitive and interdisciplinary approach, Jean-Michel Leclerc invites viewers to reflect upon the relationships that bind collective memory, cultural identity, and territory. By opening a dialogue around ways of life that have now vanished, the exhibition also brings into focus the social and symbolic dimensions that once shaped these communities : their knowledge systems, rituals, customs, and shared practices. Les tâches et les jours thus proposes an understanding of heritage not as a static relic of the past, but as a constellation of active traces that continue to inform our relationship to history, place, and the populations that shaped them.

The artist would like to thank l’Atelier Clark, Gabriel Favreau, Langage Plus’s team and the Conseil des arts du Canada for their financial support.